Su içerisinde bulunan kalsiyum ve magnezyum iyonları suda sertlik yaratmaktadır. Bu iyonların sudan uzaklaştırılması ile su yumuşatılır.
Suyu yumuşatmak için en çok tercih edilen yöntem kuvvetli asit-katyon reçine kullanımıdır. Bir litre reçine genel olarak 5000 oFr sertlik giderir.
Sert sular boru hatlarında vb noktalarda kireçlenmeye sebep olurlar.