Une grande quantité d'eaux usées est produite lors du raffinage des huiles en liquides, y compris l'élimination des matières collantes, la neutralisation et l'élimination des odeurs. Les eaux usées contiennent des quantités importantes de polluants organiques, notamment du sucre, des composés azotés, des acides volatils, des polyalcools et de la pectine.
Il existe de nombreux processus dans l'industrie du raffinage des huiles en liquides qui nécessitent un traitement, notamment l'élimination des solides en suspension, l'élimination des déchets alimentaires, l'élimination des huiles et des graisses, etc. Il est possible d'utiliser des technologies de traitement des eaux usées qui impliquent des processus biologiques et chimiques séparément ou ensemble.
Alors que le procédé à boues activées offre une alternative simple et économique au traitement chimique, la coagulation est l'une des méthodes les plus efficaces pour éliminer les polluants des eaux usées produites dans l'industrie du raffinage des huiles en liquides. La caractérisation des eaux usées est très importante dans la conception d'une station d'épuration adaptée.